La historia de Steven
Cuando Steven tenía tres años, empezó a desarrollar un ligero tartamudeo. Sus padres supusieron que probablemente se trataba de una afección emocional debida al fallecimiento de su tía (su principal cuidadora) y al traslado a una nueva ciudad, acontecimientos ambos que se produjeron en el mismo año. Decidieron ignorar el tartamudeo y, en su lugar, colmaron a Steven de amor y adoración, creyendo que esto le ayudaría a superar los acontecimientos recientes y a dejar de lado su recién adquirida dificultad para hablar.
Por desgracia, incluso después de un año y medio, el estado de Steven no hizo más que empeorar. Su tartamudez se hizo difícil de pasar por alto, ya que rara vez era capaz de terminar una frase sin que se hiciera evidente. Sus padres se preocuparon mucho por el problema y decidieron buscar ayuda profesional.
El patólogo del habla-lenguaje sugirió un plan de tratamiento basado en el Programa Lidcombe, que mantendría a los padres de Steven muy involucrados en el proceso. Ya que los padres de Steven estaban ahora deseosos de tratar el tartamudeo, ellos estaban comprometidos a trabajar con Steven para ver el cambio. Sin embargo, ellos no tenían los recursos ni el conocimiento para averiguar donde o como empezar.
Afortunadamente, el logopeda fue paciente y trabajó con los padres de Steven en el Programa Lidcombe durante unos meses. Con el tiempo, Steven empezó a mostrar una mejora significativa, y hasta ahora, sigue en el programa para mantener los progresos realizados y seguir mejorando.
¿Cuáles son las características de la tartamudez?
La tartamudez, también llamada "tartamudeo" en el Reino Unido, es uno de los trastornos del habla más comunes. Puede adoptar muchas formas que interrumpen el flujo normal del habla, como la prolongación o repetición de ciertos silabos, sonidos de palabras o "bloqueos" en el habla cuando la persona es momentáneamente incapaz de producir un sonido. Por ejemplo, un niño puede decir "P-p-p-pero quiero ir a la fiesta" o "Aaaaaaargarle un chiste".
Algunos niños que tartamudean se sienten muy frustrados por no poder hablar correctamente. Si el niño es muy pequeño, puede que aún no sea consciente de que hay un problema con su habla. Sin embargo, con el tiempo, el niño empezará inevitablemente a notar el tartamudeo.
Hasta hace poco, la tartamudez se consideraba erróneamente un trastorno psicológico, y a menudo se aconsejaba a los padres que la ignoraran para que desapareciera. En el estudio de caso anterior, los padres de Steven asumieron inicialmente que Steven tenía problemas con su habla porque se sentía molesto y perturbado. Esta teoría ha sido desmentida y hay pruebas abrumadoras que sugieren que la intervención temprana conduce al mejor resultado posible.
¿Qué es el Programa Lidcombe?
Desarrollado por primera vez en Sidney durante la década de 1980, el programa Lidcombe es un programa respaldado científicamente y bien investigado que se ha utilizado en los últimos años para ayudar eficazmente a los niños a superar la tartamudez. Aunque la investigación ha demostrado que tiene más éxito con los niños en edad preescolar (menores de seis años), los niños en edad escolar también podrían beneficiarse del programa. Este éxito con los niños más pequeños se debe probablemente a que la afección se aborda durante el "período crítico" de la vida del niño, durante el cual éste absorbe más fácilmente el material nuevo y es capaz de corregir un hábito recién adquirido.
El Programa Lidcombe es único en el sentido de que el tratamiento es implementado directamente por los padres, y llevado a cabo bajo la estrecha supervisión de un logopeda. Un logopeda certificado consulta a los padres interesados sobre los métodos para reconocer a los niños que tartamudean, evaluar la gravedad y medir la duración de las disfluencias, utilizar el refuerzo positivo durante el habla sin tartamudeo, empujar suavemente al niño para que se corrija cuando tartamudea, y proporcionar orientación y apoyo al niño durante todo el proceso.
Como el programa se administra en la comodidad del hogar -que es donde el niño habla más- tiene un alto índice de éxito. Bajo la dirección del logopeda titulado, los padres pueden aprender a "medir" la tartamudez con precisión. Al principio del tratamiento, se fomenta la retroalimentación estructurada de los padres: se les dice que elogien al niño cuando no tartamudea y que le digan suavemente que se autocorrige cuando lo hace. Con el tiempo, una vez que el niño se ha sentido cómodo con la técnica, el feedback de los padres se introduce en la interacción diaria y es más fluido. En ese momento, el tratamiento debería empezar a mostrar resultados sustanciales.
Chicago Speech Therapy Supports the Lidcombe Program
Estamos deseando trabajar estrechamente con los padres que están deseosos de encontrar una solución a la tartamudez de su hijo, y están decididos a ayudarle a superar este trastorno del habla.
